William Franklin "Billy" Graham Jr (Charlotte, 7 de novembro de 1918) é um pregador batista norte-americano. Foi conselheiro espiritual de vários presidentes americanos. Foi ainda o mais proeminente membro da Convenção Batista Sulista dos EUA.
Graham já pregou pessoalmente para mais pessoas do que qualquer pregador da história ao redor do mundo. De acordo com a sua equipe, a partir de 1993, mais de 2,5 milhões de pessoas tinham "Um passo à frente em suas cruzadas para aceitar Jesus Cristo como seu Salvador pessoal". A partir de 2008, a audiência de Graham's lifetime, incluindo rádio e televisão, superou 2,2 bilhões.
INFÂNCIA E JUVENTUDE
Nascido em uma fazenda leiteira em Charlotte, Carolina do Norte, Billy Graham foi levado pelos pais para a Associação de Igrejas Presbiterianas Reformadas, Frank Graham e Morrow Coffey Graham, que mudou a denominação Batista Sulistaem 1934 durante um encontro presbiteriano, conduzido pelo pastor Mordecai Ham. Graham foi ordenado no ministérioBatistas Sulista em 1939.
Após terminar o ensino médio na Escola Sharon (Sharon High School) em Maio de 1936, Graham foi para a Faculdade Bob Jones (Bob Jones College), agora chamada de Universidade Bob Jones (Bob Jones University), localizado na cidade de Cleveland, no Tennessee, mas achou extremamente sectário e transferiu para o Instituto Bíblico da Flórida, agoraFaculdade Trinity da Flórida (Trinity College of Florida), e terminou o curso de teologia na Faculdade de Wheaton(Wheaton College), no estado de Illinois em 1943. Durante o tempo que esteve na Faculdade de Wheaton, Graham afirmou que a Bíblia é a "palavra infalível de Deus".
Ainda em 1943, Graham se juntou à Henrietta Mears da Primeira Igreja Presbiteriana de Hollywood que foi de ajuda imprescindível para a escolha do primeiro acampamento criado por ele chamado de Forest Home Christian Camp (agora chamado de Forest Home Ministries), às margens do lago Big Bear (Grande Urso) localizado no sudoeste da Califórnia.
FAMÍLIA
Billy Graham casou-se em 1943 com Ruth Bell que depois passou a se chamar Ruth Graham, filha de missionários presbiterianos na China, o pai dela L. Nelson Bell era cirurgião geral e destacado membro na história da antiga Presbyterian Church in the United States. Poucas pessoas tiveram mais influência em Billy Graham do que o Dr. Bell. O casal tem 5 filhos, 19 netos e 28 bisnetos. Os filhos Franklin Graham e Anne Graham Lotz também são evangelistas, e atualmente controlam os negócios do pai, parcialmente aposentado devido à idade avançada, ao mal de Parkinson e a outras doenças. Em 14 de junho de 2007, faleceu a Sra. Ruth Bell Graham em Montreat, Carolina do Norte, na casa do casal Graham.
CRUZADAS EVANGELÍSTICAS DO PASTOR BILLY GRAHAN
Em suas chamadas "cruzadas", eventos evangélicos de massa que organizava desde 1948 em estádios, parques e outros locais públicos, Billy Graham já alcançou uma audiência direta de quase 210 milhões de pessoas em 185 países. O foco de seus sermões geralmente é "Jesus Cristo é o único Caminho de Salvação."
A primeira "cruzada" feita com sucesso ocorreu na Austrália, em 1959. Esta cruzada foi considerada o início da evangelização em massa na história australianae teve efeitos consistentes no crescimento do protestantismo em todo o mundo, tendo como consequência uma criação de numerosas igrejas em um período de 15 anos.
A partir de 1949, Graham sai da obscuridade devido a influência dos dois principais jornalistas americanos da época, William Randolph Hearst e Henry Luce. O interesse de Hearst em Graham permanece um mistério, porque ambos nunca se encontraram. Muitos acreditam, entretanto, que as falas patrióticas do pastor.
Em 24 de junho de 2005, Billy Graham iniciou o que seria a sua última cruzada pela América do Norte, no Flushing Meadows Park em Nova York. Mas em Março de 2006, Billy Graham organizou o Festival da Esperança.
Após a doença do pai, Franklin Graham cuida da instituição e das cruzadas e seu filho , Will Graham, organiza cruzadas entre os jovens. As cruzadas não tem lugar específico, podendo ser em uma larga avenida, estádio, parque ou na rua. Graham conseguiu organizar um "exército" de mais de 5 mil pessoas formando um gigantesco coral que cantam músicas, convidando as pessoas a participar.
INSPIRAÇÃO PARA ESSA E FUTURAS GERAÇÕES
Desde minha infância tenho acompanhado a história do Pastor Billy Graham e da sua família, através de testemunhos,televisão e internet, tenho livro dele, dos seus filhos Franklin Graham e Anne Graham, e apesar de não conhece-los pessoalmente, pastor Billy Graham tem sido minha grande inspiração, vivo no interior do Brasil no estado de Pernambuco,numa pequena cidade chamada São José da Coroa Grande-PE, mas já estive fazendo missão nos sertão de pernambuco e paraíba, e mesmo sem ter a estrutura necessária para um bom evangelismo e uma boa divulgação e proclamação do evangelho, tenho usado o que tem chegado a minha mão, apenas um caixa amplificado e um microfone, e o meu púlpito tem sido ao ar livre, o que muito me deixa feliz em saber que tenho conseguido nesses 18 anos anunciado o evangelho com muita ousadia, nas cidades,becos e valados tenho anunciado Jesus.
Jesus meu grande mestre que é o mesmo mestre de Billy Graham, será sempre Jesus Cristo o tema central de nossas mensagens. Se o mundo tem seus ícones e modelos, Deus também nos dar modelos a seguir para que o seu evangelho seja proclamado, Glória a Deus pela vida do Pastor Billy Graham.
Tenório Cavalcanti
INSPIRAÇÃO PARA ESSA E FUTURAS GERAÇÕES
Desde minha infância tenho acompanhado a história do Pastor Billy Graham e da sua família, através de testemunhos,televisão e internet, tenho livro dele, dos seus filhos Franklin Graham e Anne Graham, e apesar de não conhece-los pessoalmente, pastor Billy Graham tem sido minha grande inspiração, vivo no interior do Brasil no estado de Pernambuco,numa pequena cidade chamada São José da Coroa Grande-PE, mas já estive fazendo missão nos sertão de pernambuco e paraíba, e mesmo sem ter a estrutura necessária para um bom evangelismo e uma boa divulgação e proclamação do evangelho, tenho usado o que tem chegado a minha mão, apenas um caixa amplificado e um microfone, e o meu púlpito tem sido ao ar livre, o que muito me deixa feliz em saber que tenho conseguido nesses 18 anos anunciado o evangelho com muita ousadia, nas cidades,becos e valados tenho anunciado Jesus.
Jesus meu grande mestre que é o mesmo mestre de Billy Graham, será sempre Jesus Cristo o tema central de nossas mensagens. Se o mundo tem seus ícones e modelos, Deus também nos dar modelos a seguir para que o seu evangelho seja proclamado, Glória a Deus pela vida do Pastor Billy Graham.
Tenório Cavalcanti
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